Légende

Cette légende raconte l’origine du nom de l’île de Moorea.

Autrefois, Temaiatea et son épouse demeuraient à Tupuai-Manu, devenue Maiao. Sa femme tomba enceinte et accoucha d’un œuf. Temaiatea prit l’œuf et le porta dans une petite grotte du rivage nommée Vaionini où il le déposa.
Une nuit, sa femme eut une vision dans son sommeil. Elle vit qu’elle avait mis au monde un garçon tout jaune. Elle se réveilla et raconta ce songe à son époux. Quand vint le jour, Temaiatea partit pour observer l’œuf qu’il avait laissé dans la grotte. Les lieux atteints, il constata que l’œuf avait éclos : c’était un bébé lézard.
Temaiatea lui donna le nom de Moo-rea.
Ils nourrirent Moo-rea dans cette petite grotte jusqu’à ce qu’il soit grand et devint énorme. La femme de Temaiatea prit peur et dit à son mari :

« Il nous faut abandonner Moo-rea , sinon, bientôt, il nous mangera. »

Temaiatea s'écria :

« C’est tout de même notre fils aîné ! »

Mais comme son épouse insistait, Temaiatea construisit une pirogue pour eux deux, montèrent à bord, et ramèrent en direction du levant jusqu’à Tahiti. Pendant que Moo-rea ne cessait de se morfondre en pensant à ses parents adoptifs. Comme cela faisait longtemps qu'ils ne lui avaient pas apporté à manger, il sut qu’ils l’avaient abandonné. Il se jeta alors à la mer et nagea vers le levant.

Lorsque Moo-rea eut perdu la terre de vue, il affronta le courant Teara-Veri, puis en sortit. Ce courant n’est pas hérissé de vaguelettes mais sa course est comme celle du scolopendre.
Moo-rea fit face à un second courant que l’on appelle Tefara car c’est un courant « épineux » comme le pandanus. Moo-rea se dégagea de ce courant mais il était épuisé.
Il affronta un troisième courant nommé Tepua, un courant puissant : l’écume de la mer est comme de la mousse de savon.

C’est dans ce courant que Moo-rea trouva la mort. Son corps dériva et s’échoua à Aimeho, ancien nom donné à l’île de Moorea.

Au petit matin, deux hommes partirent à la pêche. Lorsqu’ils parvinrent au rivage, ils virent une énorme chose gisant sur le sable et coururent avertir le village en criant :

« Un lézard jaune ! Un lézard jaune ! »

Depuis ce jour on nomme Aimeho, Moo-rea c’est à dire Moorea.